Lewis Hamilton tampil kompetitif sejak sesi latihan 1 hingga kualifikasi. Usai memenangi Formula 1 Austin pekan lalu, ia kembali tampil apik di sesi kualifikasi F1 Brazil yang baru saja berlangsung. Dengan catatan lap time 1 menit 12.458 detik, tidak satu pun pembalap yang mampu menggeser posisinya.
Sementara itu dua kandidat juara dunia, Sebastian Vettel dan Fernando Alonso tengah bersaing memperebutkan gelar juara dunia Formula 1 musim 2012. Sayangnya, pembalap Red Bull Racing dan Ferrari ini terpuruk di sesi kualifikasi seri pamungkas di Brasil, Sabtu, 24 November 2012.
Sejak sesi latihan bebas, Vettel tak mampu menandingi kecepatan mobil pembalap McLaren-Mercedes, Lewis Hamilton, yang selalu mencatatkan waktu tercepat. Sang juara bertahan bahkan terlempar dari posisi 3 teratas di akhir kualifikasi.
Vettel harus puas start dari posisi ke-4 saat balapan, Minggu, 25 November 2012 malam nanti. “Saya cukup bahagia dengan hasil ini. Saya sudah membuat kesalahan saat pertama melesat di kualifikasi sesi 3,” ujar pembalap muda Jerman ini seperti dilansir Crash.
Lebih lanjut, Vettel pantang mencemaskan rekan setim Alonso di Ferrari, Felipe Massa, yang akan start tepat di belakangnya. “Pasti akan selalu ada mobil-mobil lain di sekitar Anda. Kami memang punya cermin di mobil, tapi sebisa mungkin tidak menggunakannya,” tutur juara dunia F1 2010 dan 2011 ini.
Sementara itu, Alonso harus berjuang memulai balapan dari urutan ke-8. Posisi yang tidak menguntungkan bagi pembalap Spanyol ini, mengingat sengitnya persaingan menuju gelar juara dunia dengan Vettel. Namun, dia pasrah menerima hasil tersebut.
“Saya bahagia dengan hasil kualifikasi. Kami memulai balapan dari posisi ke-7 di Abu Dhabi, di urutan ke-9 sesi kualifikasi (GP Amerika Serikat) akhir pekan lalu dan posisi ke-8 di sini, jadi kami tidak terkejut,” imbuh Alonso.
Driver asal Venezuela itu mendapat peringatan ketiganya musim ini dari Steward setelah alpa melakukan tes berat badan ketika ofisial FIA memintanya di sesi Q2. Dengan penalti yang didapat Maldonado, maka pebalap yang berada di bawahnya hingga posisi ke-15 mendapat "bonus" naik satu grid pada start besok, termasuk Alonso yang tengah bersaing mengincar gelar juara dunia F1 dengan Sebastian Vettel.
Sementara ini, Vettel yang memuncaki klasemen pembalap dengan raihan 273 poin itu harus puas memuali balpan dari posisi 4. Sedangkan Alonso yang hanya terpaut 13 poin di peringkat 2 akn memulai balapan dari posisi 7. Praktis, balapan seri terakhir di Brasil menjadi penentuan bagi keduanya untuk merebut gelar juara dunia 2012.
1. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1m12.458s
2. Jenson Button McLaren-Mercedes 1m12.513s + 0.055
3. Mark Webber Red Bull-Renault 1m12.581s + 0.123
4. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1m12.760s + 0.302
5. Felipe Massa Ferrari 1m12.987s + 0.529
6. Nico Hulkenberg Force India-Mercedes 1m13.206s + 0.748
7. Fernando Alonso Ferrari 1m13.253s + 0.795
8. Kimi Raikkonen Lotus-Renault 1m13.298s + 0.840
9. Nico Rosberg Mercedes 1m13.489s + 1.031
10. Paul di Resta Force India-Mercedes 1m14.121s + 0.912
11. Bruno Senna Williams-Renault 1m14.219s + 1.010
12. Sergio Perez Sauber-Ferrari 1m14.234s + 1.025
13. Michael Schumacher Mercedes 1m14.334s + 1.125
14. Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 1m14.380s + 1.171
15.Daniel Ricciardo Toro Rosso-Ferrari 1m14.574s + 1.365
16.Pastor Maldonado Williams-Renault 1m13.174s + 0.716
17. Jean-Eric Vergne Toro Rosso-Ferrari 1m14.619s + 1.410
18. Romain Grosjean Lotus-Renault 1m16.967s + 1.892
19. Vitaly Petrov Caterham-Renault 1m17.073s + 1.998
20. Heikki Kovalainen Caterham-Renault 1m17.086s + 2.011
21. Timo Glock Marussia-Cosworth 1m17.508s + 2.433
22. Charles Pic Marussia-Cosworth 1m18.104s + 3.029
23. Narain Karthikeyan HRT-Cosworth 1m19.576s + 4.501
24. Pedro de la Rosa HRT-Cosworth 1m19.699s + 4.624
